Лекция 1. Предмет и метод экономической теории
3. Предмет экономической теории
Уяснить предмет науки - значит установить, что она постигает. Люди, начинающие
изучать экономическую теорию, обычно требуют, чтобы им было дано краткое,
желательно в одном предложении и сразу понятное определение этого предмета.
Между тем, втиснуть в несколько строк точное описание любого предмета,
которое четко отделило бы его от смежных дисциплин и дало бы представление
начинающему о всех вопросах, охватываемых этим предметом, дело весьма
нелегкое.
Греческое слово "экономика" в буквальном переводе означает "искусство
ведения хозяйства". Но за две с половиной тысячи лет, прошедших с
тех пор, как древнегреческий писатель и историк Ксенофонт дал это имя
"новой" науке, содержание ее изменилось до неузнаваемости. Хозяйство
теперь ведется и управляется не только в рамках семьи или города, но и
пределах крупного региона, страны, всего мира.
Существует несколько определений предмета экономической теории, или как
ее называли до недавнего времени, политической экономии:
- эта наука о видах деятельности, связанных с обменом и денежными сделками
между людьми; - эта наука о повседневной деловой жизнедеятельности людей,
извлечении ими средств к существованию и использовании этих средств;
- эта общественная наука, которая изучает поведение людей и групп людей
в производстве, распределении, обмене и потреблении материальных благ;
- эта наука о том, как человечество справляется со своими задачами в области
потребления и производства;
- эта наука о богатстве;
- эта наука о законах, управляющих производством и обменом материальных
благ на различных этапах развития общества (Энгельс);
- А. Маршалл сводит предмет науки к исследованию богатства, стимулов к
действию человека и мотивов противодействия;
- эта наука, которая занимается общественными отношениями людей по производству,
общественным строем производства и т.д.
Мир экономики очень сложен. В нем взаимодействуют миллионы людей, отраслей
хозяйства, предприятий, цен на товары и услуги. Отсюда и пестрота в определении
предмета науки.
Скорее ясно, чем не занимается эта наука:
- она не является экономикой домоводства;
- она не является наукой об управлении предприятиями и не раскрывает секретов
как заработать миллионы;
- она не является технической наукой.
Тем не менее, экономическая теория близко соприкасается со всеми этими
и другими проблемами. Она связана с такими учебными дисциплинами, как
статистика, история, социология, политология, психология.
Современная буржуазная экономическая теория (будем пока называть ее так,
не вкладывая в это название отрицательного смысла) больше внимания уделяет
изучению явлений, описанию фактов: рынок, деньги, кредитные отношения,
инфляция, безработица, прибыль, спрос и предложение. В какой связи они
находятся между собой, каков допустимый уровень инфляции, безработицы,
военных расходов и т.д. Эта наука имеет выраженную практическую направленность,
и только от обобщения огромного количества фактов она движется к обоснованию
тенденций и экономических законов. И, как говорится в учебнике Самуэльсона,
через одно-два десятилетия новые факты опрокидывают старые теории и наука
получает импульс для дальнейшего развития. Отсюда на смену одним теориям
приходили другие: теория народного, демократического капитализма; индустриального,
постиндустриального общества; государство всеобщего благоденствия; теория
конвергенции.
В последние годы наметился переход к изучению общечеловеческих ценностей,
вытекающих из самого процесса естественной саморегуляции жизни, из общих
законов взаимодействия живых организмов с окружающей материальной средой,
с природой. Изменяется и наше представление о предмете экономической науки.
Человек живет в мире ограниченных возможностей. Ограничены его физические
и интеллектуальные способности, время, которое он может уделить тому или
иному занятию, средства достижения цели. Ограниченность наличных ресурсов
остается главным и весьма жестким условием, накладываемым объективной
реальностью на размеры и возможности роста общественного и личного благосостояния.
Ограниченность ресурсов заключается в принципиальной невозможности одновременного
и полного удовлетворения всех потребностей всех людей. Перед обществом,
как и перед отдельным человеком, всегда стоит задача выбора направлений
и способов использования ограниченных ресурсов в различных конкурирующих
целях. Методы решения этой задачи и составляют предмет экономической науки.
"Экономическая теория, - пишет П. Самуэльсон в своем учебнике "Экономика",
- есть наука о том, какие из редких производительных ресурсов люди и общество
с течением времени, с помощью денег или без их участия, избирают для производства
различных товаров и распределения их в целях потребления в настоящем и
будущем между различными людьми и группами общества" (1992 г., с.7).
|